這年七月，長(zhǎng)著辮子眉的金財(cái)外公跟往年一樣，克服了鬼魅的阻嚇和羊腸小道的誤導(dǎo)，準(zhǔn)時(shí)翻過(guò)自源巖來(lái)到興安村，繼續(xù)說(shuō)唱去年未曾煞尾的故事。剛剛洗腳上岸的村民，無(wú)論男女老少都?xì)g欣鼓舞，他們忘了田間勞作的疲憊，紛紛聚攏到村子中央的曬谷坪里，承接起舊年的記憶，開(kāi)始傾聽(tīng)金財(cái)外公細(xì)述商王武丁與婦好的愛(ài)情悲劇。為了讓英年早逝的妻子在陰間也能享受到美妙的性與愛(ài)，武丁借巫師之口傳達(dá)了他的旨意：把婦好許配給先父小乙。

　　金財(cái)外公邊講邊用興安村的風(fēng)俗和俚語(yǔ)將故事潤(rùn)色，聽(tīng)起來(lái)那就像前不久發(fā)生的新聞，只是不小心被大伙遺忘了。他沒(méi)有試圖把人們拽進(jìn)陳舊僵硬的歷史，而是用他那天才般的說(shuō)唱技巧使歷史復(fù)活并搬到了人們的眼前。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，譚世林是最虔誠(chéng)的聽(tīng)眾之一，這位擁有六個(gè)孩子十二頭耕牛和二十畝土地的男人可謂家底殷實(shí)。此時(shí)，他的妻子和孩子們正沉浸在三千年前的肅穆和哀傷之中，武丁主持的繁瑣的冥婚儀式仍在進(jìn)行。譚世林拿出當(dāng)年新采的虎坦茶招待金財(cái)外公并再次往驅(qū)蚊的火堆里添加了菖蒲和辣藥草。顯然，他認(rèn)為這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以表達(dá)自己對(duì)知識(shí)的尊重和對(duì)知識(shí)傳播者的敬仰，便瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，鄭重地向金財(cái)外公發(fā)出邀請(qǐng)，懇求他停下周游世界的腳步。留在興安村安度晚年。還保證在他百年之后，用對(duì)待祖父的葬禮規(guī)格將他葬在老虎山上。金財(cái)外公知道老虎山是譚氏家族的祖山，他能感受到這盛情的分量，但沒(méi)有應(yīng)承主人家的好意，他固執(zhí)地認(rèn)為譚世林的盤(pán)算只是一種狹隘的自私行為。他執(zhí)意要把中華文明的種子播撤到世界各地，不愿畢其智于一時(shí)一地。如此高尚的借口令譚世林慚愧不已。

　　很早以前，金財(cái)外公就聲稱忘了自己的年歲。但與事實(shí)不符，因?yàn)檫@位謎一樣的老者記憶力超人，他甚至揚(yáng)言可以連續(xù)說(shuō)唱一百年也絕不會(huì)重復(fù)半個(gè)故事。他說(shuō)他腦殼里的故事比腦殼上的頭發(fā)還要多，很顯然，這是他謙虛的說(shuō)辭。打幾十年前譚世林年幼時(shí)第一次成為他的聽(tīng)眾時(shí)，就見(jiàn)他已經(jīng)歇頂，那光禿禿的頭顱油光發(fā)亮，隔老遠(yuǎn)就直晃眼。當(dāng)他現(xiàn)身自源巖頂時(shí)，猶如一輪滿月爬上了山頭。傳說(shuō)那是他年輕時(shí)在一次失算的偷情行動(dòng)中被一位剛烈又潑辣的四川寡婦用開(kāi)水燙過(guò)。不過(guò)，金財(cái)外公始終沒(méi)有承認(rèn)這一有失風(fēng)范又毫無(wú)根據(jù)的附會(huì)。他的年齡最終成了一個(gè)沒(méi)有謎底的謎面，有好奇者再次問(wèn)起時(shí)，他仍然堅(jiān)稱忘了。理由是：智者只記有意義的東西!

　　那時(shí)候的興安村還是大山里一個(gè)偏僻閉塞的寨子，一條孤獨(dú)的山路像見(jiàn)尾不見(jiàn)首的蟒蛇趴在自源巖上蜿蜒而去。這唯一通向外界的捷徑是如此狹窄、坎坷又曲折，簡(jiǎn)直不是為人類開(kāi)辟的通途，更像專供妖魔和魑魅魍魎游行的冥道!多少年來(lái)，只有迷路的流浪漢才會(huì)失錯(cuò)走進(jìn)這個(gè)安詳?shù)拿鼐?，那時(shí)，興安人總會(huì)像接待親戚似的善待迷途中的陌路人。

　　半個(gè)世紀(jì)前，也是七月的一天早晨，金財(cái)外公從關(guān)王廟出發(fā)抄近路趕往永興縣參加一位朋友的葬禮，他想趕在出殯前唱三天號(hào)歌為好友餞行，結(jié)果在途經(jīng)鐘鼓山時(shí)迷了路。在密不透光的原始森林里，失去了太陽(yáng)的指引，除了土地公公誰(shuí)也找不到正確的出路。三天后，金財(cái)外公吃光了皮箱里的糯米糍粑和土煙，仍然在叢林中轉(zhuǎn)悠。幸虧一群兇惡的獵犬及時(shí)發(fā)現(xiàn)了狼狽的迷路者，領(lǐng)頭的獵人——譚世林的父親譚友貴老先生——把慌不擇路的金財(cái)外公從一棵珙桐樹(shù)上請(qǐng)了下來(lái)。

　　譚友貴用野豬肉和虎坦茶款待這位從樹(shù)上掉下來(lái)的稀客，還拿出自己的土煙裝滿了客人的煙袋。很快，金財(cái)外公就發(fā)現(xiàn)這個(gè)以狩獵為主、種田為輔的小山村是一處只有智慧卻沒(méi)有知識(shí)的世外桃源。安居樂(lè)業(yè)、道途不驚的村民與森林及土地相依為命，他們所有的生存技巧和生活藝術(shù)全都源自本能和對(duì)大自然的剽竊。這方山水間，孩子們茁壯成長(zhǎng)，青年們熱情地求歡，夫妻們勤快地繁殖，老年人盡享天倫，雖有鰥寡孤獨(dú)，卻鮮見(jiàn)曠男怨女。

　　從此，金財(cái)外公義不容辭地?fù)?dān)負(fù)起為興安人輸送知識(shí)的偉大使命，像彗星似的不辭辛勞、不計(jì)報(bào)酬地定期造訪興安村，為大家說(shuō)唱他所知道的一切。

　　橙黃色的初晨陽(yáng)光，每天準(zhǔn)時(shí)越過(guò)自源巖，把枕著老虎山腳的人家一戶戶照醒。隨后，便見(jiàn)家家房頂上有白色的炊煙滲出瓦縫，裊裊升起。譚世林總是肩扛火銃，第一個(gè)走到曬谷坪里吹響竹哨。于是，大大小小的獵犬立刻興奮起來(lái)，發(fā)了瘋似的跑到譚世林跟前打鬧撒野。男人們紛紛起身，最賴床的家伙也中斷了美夢(mèng)抄起火銃跌跌撞撞趕來(lái)集合。金財(cái)外公用去了核的皂角為當(dāng)天的圍獵行動(dòng)打卦彖吉兇，他在亂哄哄的獵人群中不斷地?fù)]手撥開(kāi)竄來(lái)竄去的獵犬并仔細(xì)察看卦象顯示的最有利的出獵方位。

　　興安人的狩獵技術(shù)歷經(jīng)無(wú)數(shù)個(gè)世紀(jì)的磨煉，已臻爐火純青。幾乎每天下午都會(huì)有好幾頭野豬或麂子被抬進(jìn)村來(lái)，一溜兒擺在曬谷坪里，那正是金財(cái)外公早晨打卦的地方。譚世林認(rèn)為這是金財(cái)外公與興安人真誠(chéng)合作的成果，當(dāng)然，他也不會(huì)忘記用紙錢蘸上獵物的鮮血在梅山老爺?shù)纳颀惽胺贌愿兄x他的恩賜并安撫獵物的靈魂。婦女們爭(zhēng)相前來(lái)審視獵物是否膘滿肉肥，因?yàn)樗齻兞?xí)慣了用野豬脂肪擦拭頭發(fā)和身體以蓄春養(yǎng)顏，增添女性魅力。在孿生兄弟的記憶里，自己的童年就是在曬谷坪里圍繞著大人們打回來(lái)的獵物，在連喊帶唱既舞又蹈之中度過(guò)的。

　　每到農(nóng)忙季節(jié)，男人都會(huì)下田跟女人一塊兒忙活幾天，一旦上了岸，他們除了打獵什么事也不干，家里的掃帚倒了都懶得伸手扶一把。像照顧孩子和牲口、蒔弄菜地、洗衣做飯這類瑣事全定在了女人頭上，男人們至死也不會(huì)沾手。這傳統(tǒng)根深蒂固，幾千年來(lái)未有絲毫改變的跡象。李秀在嫁給譚世林并一口氣為他生下了六個(gè)孩子后才逐漸意識(shí)到這一傳統(tǒng)的可惡，但為時(shí)已晚。

　　早在她還是一個(gè)六神無(wú)主的懵懂少女時(shí)，譚世林在她眼中不僅僅是遠(yuǎn)近聞名的勇猛獵手，更是一位多情又善解人意的男子。當(dāng)譚世林在關(guān)王廟集市上不顧眾人的哂笑把一個(gè)野雞翎花環(huán)奠名其妙地戴到她頭上時(shí)，她便因驚嚇過(guò)度犯了病，整天昏昏沉沉，郁郁寡歡。這位住在永樂(lè)江邊的健康少女從此患上了重復(fù)趕集的強(qiáng)迫癥，有事沒(méi)事都要跋涉幾十里山路去到關(guān)王廟街上。好幾次散場(chǎng)后，她竟然找不著回家的路徑，像那些迷路的流浪漢一樣迷迷糊糊地翻越了陡峭的自源巖來(lái)到興安村。末了，譚世林總得穿過(guò)密密匝匝的鐘鼓山叢林把她送到南沖村的家門口才能安心。

　　那是個(gè)依山傍水的小漁村，生活著一群來(lái)自永樂(lè)江上的疍民。李秀的先祖世世代代與季風(fēng)、暴雨、陽(yáng)光同行，踏著永樂(lè)江的脈搏，跟隨鱖魚(yú)遷徙的浪花漂泊了兩千多年，終于在兩個(gè)世紀(jì)前的某個(gè)晚上，因?yàn)榭謶置Ｃo(wú)邊的孤獨(dú)而終止了浪跡澤國(guó)的生涯。他們把船索朝河岸邊的柳樹(shù)上一掛就隨隨便便上岸定居了。后來(lái)，李秀偶爾跟丈夫或子女慪氣時(shí)還會(huì)倒回兩百年去詰問(wèn)糊涂的祖先為什么要選在那深山遠(yuǎn)垅的山旮旯里安家，為什么不繼續(xù)隨江而下遠(yuǎn)離老虎山，到安仁縣城或者洞庭湖邊才上岸呢?那樣的話，李秀相信自己就不會(huì)嫁入這以狩獵為生的野人部落了。她忘了當(dāng)初譚世林托媒人來(lái)提親時(shí)自己竟然爽快地滿口答應(yīng)，那迫不及待的神情嚇了父母一跳。

　　南沖人臨水而漁，興安人靠山吃山，漁獵之家算得上財(cái)力相埒、門當(dāng)戶對(duì)，但冷靜的家人還是猶豫不決。他們首先肯定了譚世林是位值得信賴的小伙子，然后開(kāi)誠(chéng)布公地說(shuō)出了心中的隱憂：“興安村有山無(wú)水，大家耕種的全是要看天老爺臉色吃飯的旱地，有朝一日，老虎山上的野獸打光了，子孫后代難保不淪為餓殍啊!”這一席句句在理的諍言擊中了興安人祖祖輩輩深以為痛的傷口，盡管老虎山孕育的小氣候確保了每年的風(fēng)調(diào)雨順，但靠天過(guò)活的命運(yùn)的確令人心虛。那喜怒無(wú)常的早魃一直蟄伏在每一個(gè)興安人心頭，四時(shí)八節(jié)，人們只有在加倍的供奉和虔誠(chéng)的祈禱中聊以自慰。

　　同所有的年輕人一樣，當(dāng)愛(ài)情來(lái)臨時(shí)，輕率的魯莽便會(huì)迅即銷毀理性的穩(wěn)重，譚世林當(dāng)著李秀全家人的面許下了一個(gè)事后證實(shí)是不可能兌現(xiàn)的諾言：“我們很快就會(huì)在鐘鼓山腳下修筑一座攔江大水壩，除了灌溉，用不完的水還能養(yǎng)魚(yú)喂蝦呢!”他不愧是譚友貴的嫡親兒子，跟父親同一個(gè)口氣，說(shuō)話擲地有聲，令人信服?；槭戮瓦@樣成了，譚世林的母親照例去二十多里外的黃洞仙求了個(gè)吉日，婚禮定在兩個(gè)月后重陽(yáng)節(jié)的前一天舉行。

　　對(duì)興安女人來(lái)說(shuō)，生兒育女的艱難歷程早在婚前已然開(kāi)始。目標(biāo)明確的干等使日子變得特別漫長(zhǎng)，心照不宣的戀人共同承受著難言的煎熬，就在重陽(yáng)節(jié)遲遲不愿來(lái)臨的當(dāng)兒，譚世林失去了耐心。但懷春的女人具有良好的直感，不需要任何信息或理由便能知曉男人的意圖，李秀處處提防，刻意回避著心急火燎的未婚夫。中秋節(jié)前夕的一天下午，譚世林憑借他高超的獵物定位能力終于在半道上截住了趕集歸來(lái)的未婚妻，矜持有禮的姑娘顯得不知所措，然而她激動(dòng)的聲音和做作的神態(tài)出賣了自己。譚世林一言不發(fā)領(lǐng)著她鉆進(jìn)了鐘鼓山密林深處，那里到處是洞穴、藤蔓、腐葉、蜈蚣、螞蟻、松蕈和靈芝，是野生動(dòng)物的天堂，也是地球上最不適宜男女相愛(ài)的地方。但被愛(ài)情熏紅了眼的年輕人并不這樣認(rèn)為，李秀背靠一棵巨大的樟樹(shù)又驚又喜、渾身發(fā)抖，她不敢正視身旁喘著粗氣的男人，也無(wú)法相信自己竟眼睜睜地看著如此重大的事情就這樣輕易地發(fā)生。

　　本來(lái)，讓心愛(ài)的女人帶著羞澀和期待在自己跟前躺下來(lái)是一門嚴(yán)肅且深?yuàn)W的學(xué)問(wèn)，可莽撞的獵人卻用最直接的手段解決了一切。他表情凝重、嚴(yán)肅，把李秀按在樹(shù)干上幾乎沒(méi)容她掙扎就扒光了她的衣衫，就在她滿臉通紅、羞愧難當(dāng)之際，他放開(kāi)手，后退到十步開(kāi)外的地方站定了?？蓱z的少女睜開(kāi)她狐疑的眼睛時(shí)，猛然看見(jiàn)一個(gè)赤身裸體的原始野人從史前沖撞而來(lái)，穿越了時(shí)空，粉碎了現(xiàn)實(shí)。迎面撲來(lái)的不是脈脈溫_青而是鉆心的恐懼和疼痛，但少女以令人吃驚的頑強(qiáng)毅力承受了這淵遠(yuǎn)流長(zhǎng)的撞擊。她把這個(gè)男人的粗野和由此帶來(lái)的創(chuàng)傷全都看作了即將到來(lái)的幸福生活的一部分。

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