武術(shù)名家向愷然故鄉(xiāng)軼事

　　彭以達(dá)

　　中國(guó)近代名人向愷然，于光緒十六年(公元1890年)出生在平江縣長(zhǎng)江源的山里、小地名叫毛坡沖的一戶貧苦農(nóng)家(現(xiàn)為平江縣甕江鎮(zhèn)四合村杜公組)。向愷然幼年受到當(dāng)?shù)貪夂竦奈娘L(fēng)武韻熏陶，加之勤奮聰穎，故文武均具根底。在家鄉(xiāng)讀5年私塾后，考入省城楚怡工業(yè)學(xué)校。畢業(yè)后曾兩次東渡日本，肄業(yè)于日本華僑中學(xué)和法政大學(xué)。學(xué)成回國(guó)后，無法實(shí)現(xiàn)用世報(bào)國(guó)之心，乃在上海鬻文自給。初作《留東外史》，取老子“道大似不肖”之意，筆名為“平江不肖生”。名以文傳，地以人顯，書出，而人、地名聲皆大噪。隨后續(xù)撰《留東外史補(bǔ)》、《留東艷史》，均暢銷海內(nèi)外。向愷然自幼習(xí)武，嫻熟武術(shù)套路，曾編《拳術(shù)講義》于《長(zhǎng)沙日?qǐng)?bào)》連載。民國(guó)十年(公元1921年)以后，專寫武俠小說。其首部巨著《江湖奇?zhèn)b傳》問世以后，各書局、報(bào)社爭(zhēng)相印行，其中之“火燒紅蓮寺”，還被拍成電影，這是中國(guó)首部武俠電影，可以說全國(guó)鮮有不知者。1933年應(yīng)湖南省主席何健之召，回湘任省國(guó)術(shù)館秘書長(zhǎng)，并主持籌辦全國(guó)武術(shù)擂臺(tái)大賽。比賽時(shí)南北武術(shù)名家薈萃長(zhǎng)沙比武競(jìng)技，一時(shí)轟動(dòng)全國(guó)。1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，向愷然投筆從戎，隨桂軍總司令廖磊赴安徽抗日前線，就任總部辦公廳少將主任暨戰(zhàn)區(qū)軍眷管理處長(zhǎng)，殫精竭慮，勞績(jī)稱著。平時(shí)仍勤于習(xí)武，雖嚴(yán)冬酷暑從不懈怠。曾多次技折日本柔道挑戰(zhàn)者，懾服皖北擾民散兵游勇，不但各界稱好，本人亦自鳴得意。1948年回長(zhǎng)沙，1949年隨程潛起義，解放后任湖南省人民政府參事。1954年全國(guó)首屆武術(shù)運(yùn)動(dòng)會(huì)，被時(shí)任國(guó)家體委主任的賀龍無帥聘為裁判長(zhǎng)。1958年因腦溢血逝世，享年67歲。

　　向愷然一生，于武俠小說創(chuàng)作造詣最為卓著。其著作除上面提到的外，尚有《玉塊金環(huán)錄》、《江湖怪異傳》、《江湖異人傳》、《江湖小俠傳》、《現(xiàn)代奇人傳》、《夜半飛頭記》、《煙花女俠傳》、《獵人偶記》、《艷塔記》、《雙雕記》、《奇人杜心武》、《鐵血英雄》、《丹鳳朝陽(yáng)》等。許多人評(píng)說，向愷然筆下的武術(shù)套路一招一式皆有出處，非武術(shù)名家斷然寫不得如此精湛。而且在著力塑造俠義英雄形象中，對(duì)大刀王五、大俠霍元甲、戊戌先驅(qū)譚嗣同等倍加頌揚(yáng)，為弘揚(yáng)民族精神作出了可貴的貢獻(xiàn)。近世以來，尤尊向愷然為我國(guó)近代武俠小說之鼻祖，對(duì)其建樹作出了極高的評(píng)價(jià)。然而，人們對(duì)向愷然其人其事的了解并不盡然，尤其對(duì)他終生產(chǎn)生影響的許多故鄉(xiāng)軼事更是鮮為人知。筆者僅以此文聊補(bǔ)其缺失遺憾。

　　一、向愷然的家世

　　平江與長(zhǎng)沙兩縣交界處的長(zhǎng)江源，是個(gè)兩邊都是高山，中間一條溪谷的長(zhǎng)條山?jīng)_，從西面白石嶺流出的一條溪水，經(jīng)指泉、長(zhǎng)江、坎頭，流到甕江淤泥。包括現(xiàn)在的浯口鎮(zhèn)的白石、指泉和甕江鎮(zhèn)的四合、坎頭、長(zhǎng)城都叫“長(zhǎng)江源”(當(dāng)?shù)赝烈艚虚L(zhǎng)工年)。過去當(dāng)?shù)赜?ldquo;長(zhǎng)江源不問向”的說法，可見向姓極盛。

　　說到長(zhǎng)江源的向姓，還真有來頭。這里居住的向姓居民都是宋朝落藉平江的向士衡的后裔。向氏一脈原居河南開封，宋朝時(shí)有向敏中，自太平興國(guó)5年(公元980年)中進(jìn)士后，一直受到太宗趙炅、真宗趙恒的器重，先后擔(dān)任宰相20年。向敏中之孫女又立為神宗趙頊的皇后，并曾輔助哲宗、徽宗兩位年輕皇帝，被尊為欽圣憲肅向皇太后。因而向氏親族位列開府儀同三司，俱封郡王，并追封向敏中以上三世位列王爵，顯赫于世。一直到南宋末年，向家仍有多人在朝廷為官。景定年間，因奸權(quán)賈似道誣構(gòu)陷害，任湖南安撫使兼知潭洲(今之長(zhǎng)沙)的向士壁蒙冤致死。向士壁出事前，深感情況危急，知家屬難以立命，遂吩咐在潭州協(xié)助抗元的叔伯兄弟士衡、士龍、士雄、士淵趕快尋找偏僻之地安家逃命。于是向士衡在景定年間，選擇平江靠近長(zhǎng)沙的大山之中的長(zhǎng)江源一個(gè)叫黃金坪的地方定居下來。盡管南宋恭帝德佑元年向士璧冤案獲得平反昭雪，然而向氏子孫此時(shí)已對(duì)官場(chǎng)心灰意冷，不愿復(fù)出，安身立命于山區(qū)耕讀傳家。

　　落藉平江縣長(zhǎng)江源山里的向氏，畢竟是貴為宰相、皇后之后裔，有過歷200年鼎盛的世家，因此800多年來，一直顯示著大家風(fēng)范。就向愷然出生地所叫老屋沖的地方，原就是向姓所建的一處祖屋而得名。這棟建于明末清初的老屋，規(guī)模宏大，當(dāng)?shù)厝朔Q“進(jìn)去了，不曉得出來。”向愷然的幼年時(shí)代，這棟歷經(jīng)三四百年的老屋仍在，里面住著向姓的子孫，一邊是教授四書五經(jīng)的經(jīng)館；另一邊是教授拳術(shù)的武館。就是在這所老屋里，向愷然度過了童年時(shí)代5年私塾的文武兼習(xí)的生活。

　　與其向家老屋的雄偉氣派相比，離此不遠(yuǎn)的毛坡沖向愷然的出生房子就顯得反差很大，地方狹窄，房子低矮。甚至就在向愷然離開故鄉(xiāng)后不久連屋也坍塌了。

　　向愷然一家沒有沾上先輩官宦門庭的光，而且是實(shí)實(shí)在在的貧苦農(nóng)民。祖父向啟亻先種一輩子田，全家難以溫飽；父親向碧清，生于同治七年(公元1869年)，歿于民國(guó)十八年(公元1929年)，年輕時(shí)種田，后來學(xué)了制作紙傘的手藝，一直在湘潭靠為老板打工做傘，維持家庭生活。與其父親同年的母親王氏是時(shí)豐坪人，時(shí)豐歷史上曾是繁華喧鬧的古岳陽(yáng)城。在唐宋時(shí)逐漸衰落，此后曾經(jīng)歷一場(chǎng)大災(zāi)變，使古岳陽(yáng)城徹底毀滅，留下一個(gè)大荒坪。到明初洪武年間，遷入的盧、趙兩姓在此蕃息。起初倒也相安，到人口增加，都需要更多土地賴以生存時(shí)，都把眼光盯上了緊靠汩羅江邊有著水陸碼頭的那塊“無主官地”，都希望占為己有。清朝末年，盧、趙兩姓為爭(zhēng)碼頭、牧場(chǎng)，不斷發(fā)生宗族間的械斗。為了爭(zhēng)強(qiáng)好勝，往往一個(gè)姓族中都要聘請(qǐng)幾位有名拳師來培訓(xùn)親族子弟，由此推動(dòng)了本地武術(shù)風(fēng)氣盛極一時(shí)。同時(shí)，兩方都要擴(kuò)大勢(shì)力，與附近外姓廣結(jié)同盟。因此，每當(dāng)盧、趙兩姓械斗發(fā)生，總是牽動(dòng)附近幾個(gè)村成千上萬人參加。械斗中，武術(shù)高強(qiáng)的拳師們的不凡表現(xiàn)，又經(jīng)常是人們飯后茶余津津樂道的話題。向愷然舅家就在時(shí)豐坪，童年時(shí)代聽來的有關(guān)械斗中許多繪聲繪色的故事，都成了他日后武俠小說創(chuàng)作的原型。

　　清末民初的中國(guó)社會(huì)是一個(gè)急劇動(dòng)蕩的社會(huì)。向愷然幼年生活的平江鄉(xiāng)村，常常可以聽到各種歷史故事的流傳。比如平江縣境有座福石山(如今稱福壽山)，山上建有一座建于明朝且規(guī)模宏偉的白水寺。清朝早期，平江、瀏陽(yáng)兩縣的白蓮教，曾以該寺為據(jù)點(diǎn)，從事反清復(fù)明的政治斗爭(zhēng)。后來清朝廷大舉派兵進(jìn)剿，并一炬焚毀了白水寺。于是此事被向愷然演繹為火燒紅蓮寺的精彩場(chǎng)景。并為后來改編為《火燒紅蓮寺》電影。

　　二、長(zhǎng)江源的風(fēng)俗

　　長(zhǎng)江源處在平江、長(zhǎng)沙兩縣交界的大山深處，盡管自然條件差，但在戰(zhàn)亂頻繁的年代，卻是人們躲避禍亂的好處所。最早選擇地勢(shì)稍好的山間盆地落戶的是胡姓，所以有“胡家段”的名稱。宋景定年間，向姓落藉后，人口繁衍，除向周邊擴(kuò)展外，還分別有遷往岳陽(yáng)、瀏陽(yáng)等地的。但多數(shù)向士衡的后裔仍居住在附近的七、八個(gè)村落。

　　在生產(chǎn)水平很低的時(shí)代，農(nóng)民生活苦；但最苦的，又是生活在石縫中覓食的山里人。長(zhǎng)江源山?jīng)_里的農(nóng)民靠少得可憐的田土，種糧食是根本無法生活的，在長(zhǎng)期煎熬磨礪中，不僅養(yǎng)成了吃大苦耐大勞的精神，而且利用靠長(zhǎng)沙近省城和洞庭湖、長(zhǎng)江水運(yùn)優(yōu)勢(shì)，歷史上就形成了插藍(lán)(即種植蓼藍(lán))、種苧麻作為主要種植產(chǎn)品的習(xí)慣。由于山里夏季陰涼，很適合蓼藍(lán)草的生長(zhǎng)。農(nóng)民們把蓼藍(lán)葉摘下來，用大木桶把藍(lán)葉與生石灰分層堆放浸泡，待葉液溶出后，撈出渣滓，待水液沉淀后就成了染布的一種叫靛青的藍(lán)染料。長(zhǎng)江源一帶山民生產(chǎn)出來的靛青和苧麻，都是到外面出賣后，再換米回來養(yǎng)活家口的。因此這里的山民對(duì)外部世界有著更多的依賴，經(jīng)常需要與外界交往。這里居民除了對(duì)付本地官紳的欺壓外，還要設(shè)法防止出外時(shí)歹徒、土匪、地霸、豪強(qiáng)的加害。尤其清末民初時(shí)期，社會(huì)動(dòng)蕩，到處一片混亂，剪徑的綠林，欺行霸市的豪強(qiáng)則無處不有。推車挑擔(dān)運(yùn)出賴以活命的產(chǎn)品的山民，隨時(shí)都有損財(cái)殞命的危險(xiǎn)。因此，操練一手嫻熟的防身保命拳術(shù)，成了常年外出謀生的長(zhǎng)江源人的特別需要。于是，戶戶習(xí)武，人人練拳，世代相沿，成為風(fēng)尚。

　　當(dāng)年長(zhǎng)江源山里特別盛行“老爺行香”的習(xí)俗。平江人普遍稱菩薩為“老爺”，每次抬著菩薩游行，就叫“老爺行香”。山區(qū)的生存環(huán)境脆弱，山民們于是對(duì)天命和神靈的庇護(hù)和依靠觀念也就特別強(qiáng)烈。除了各家敬奉家神，祈求五谷豐登、消災(zāi)避難的土地神外，一村或數(shù)村都還要建起一個(gè)大廟，尊奉一位“老爺”來保一方平安。廟是一方百姓，一個(gè)姓族神權(quán)的象征。長(zhǎng)江源人的鐘神廟，又是方圓數(shù)十里較大的一座。尤其鐘神廟每年的行香，規(guī)模之大，場(chǎng)面之壯觀，是附近回龍廟、新興廟、白神廟等都無法與其相比的，成了長(zhǎng)江源人世代相傳，引為非常自豪的一件盛事。所謂“老爺行香”，是歷代流傳“春祈秋報(bào)，農(nóng)夫之常規(guī)”的習(xí)俗，每年秋收以后，都要酬還春夏祈求風(fēng)調(diào)雨順，清吉平安的諾愿，對(duì)庇護(hù)的神靈來一次回報(bào)。抬著“老爺”到處游玩，享受信眾的香火和祭拜。“老爺行香”時(shí)，前面一桿大旗，旗桿有10米多高，大旗有丈多長(zhǎng)，大旗率領(lǐng)著長(zhǎng)長(zhǎng)的游行隊(duì)伍，后面龐大的旗傘執(zhí)事護(hù)轎拳師、樂隊(duì)、銃手們的行止、起歇，都唯大旗是瞻。每次“老爺行香”要花上十天半月，寺廟所轄區(qū)域逢屋必到，附近的大小廟宇，都要抬著“老爺”去“串串門”。所有信眾戶戶當(dāng)路擺上香燭祭品，屆時(shí)銃炮齊鳴，虔誠(chéng)地迎送神明。呈現(xiàn)萬眾一心的盛況。“老爺行香“時(shí)，更是往日練拳習(xí)武的年輕人顯露功夫的極好機(jī)會(huì)。如果路上遇到另一路“行香”的，都要爭(zhēng)個(gè)面子，占先搶頭，在爭(zhēng)執(zhí)不下時(shí)，就由護(hù)轎的拳師出面，大打出手，往往贏的一方認(rèn)為爭(zhēng)得了面子，而揚(yáng)眉吐氣，歡欣鼓舞。在“行香”到外村的廟里時(shí)，往往由拳師們拿出精湛的武術(shù)輪流表演，名為給“老爺”取樂，實(shí)際上在圍得水泄不通的看眾中，收獲熱烈掌聲和喝彩，來顯示自身的價(jià)值。因此，“老爺行香”與其說是一種宗教活動(dòng)，倒不如說更是一次大規(guī)模的群眾武術(shù)活動(dòng)。長(zhǎng)江源人只要講起他們鐘神廟“老爺行香”，都無比自豪。時(shí)至今日人們還在說：“幾丈高，幾十斤重的大旗，沒有真功夫誰(shuí)能整天舉得起。”“誰(shuí)看過上千桿銃一齊響的場(chǎng)面。”“我們長(zhǎng)江源的大拳師向少榮和他的徒弟羅二、單文的真功夫誰(shuí)不佩服。

　　三、拳師們的故事

　　向愷然童年恰逢當(dāng)?shù)孛耖g武術(shù)風(fēng)氣的鼎盛時(shí)期。隨著歲月流逝，許多往事已經(jīng)遠(yuǎn)去。但當(dāng)年許多有名的拳師的故事，至今仍在廣為流傳。

　　清代末年的同治、光緒年間，大屋沖曾出過一個(gè)叫向國(guó)恭的武術(shù)大家，按輩分是向愷然的上輩人。向國(guó)恭武術(shù)超群，且好行俠仗義，又工于心計(jì)。有次在湖北為當(dāng)?shù)匕傩粘?，打死一個(gè)倚仗武功作惡多端的惡霸。事后向國(guó)恭得知其家人率領(lǐng)若干打手要到長(zhǎng)江源找自己償命。于是他事先用一丈布做了條大褲，掛在進(jìn)入長(zhǎng)江源的指金嶺上，在上寫明：“要找向國(guó)恭，先從胯下過。”那批湖北強(qiáng)人未進(jìn)村就受辱的同時(shí)，看到這么大的一條褲子，心里就有點(diǎn)發(fā)麻了。但仗著人多勢(shì)眾，還是趕到了大屋沖。此時(shí)，向國(guó)恭在門口廊檐下掃地，他把一只廊檐柱子用腳挑起，用手把柱礎(chǔ)挪開，去掃縫里的塵土。湖北打手問向國(guó)恭在不在家，他頭也不抬，自顧掃地，只說道：“我?guī)煾低獬鲑u藝去了。”湖北那些打手見向國(guó)恭的“徒弟”都如此了得，只好悻悻而去。

　　就在向愷然在老屋里讀私塾時(shí)期，也就是清光緒后期，老屋里又有一位很有名的拳師向少榮，是向愷然的同輩，年齡卻差30多歲。向愷然還是剛?cè)雽W(xué)堂的“黃口兒”，可向少榮已是遠(yuǎn)近聞名的大拳師，而且向少榮辦的武館與私塾同在一個(gè)大屋里。向少榮精通各種武術(shù)套路，尤以自門拳術(shù)著稱，他在本地和外地教武術(shù)多年，經(jīng)他傳授的徒弟許多成了當(dāng)?shù)匚湫g(shù)名家。但向少榮武德高尚，從來不肯自逞其強(qiáng)，顯山露水。只傳說他有一次乘船抵湘陰臨資口，不意間岸上突然出現(xiàn)十多個(gè)手執(zhí)刀棍的強(qiáng)盜，一齊擁上船來。當(dāng)時(shí)向少榮只有一個(gè)人在船上，又沒帶什么可以抵?jǐn)车谋?，情急之下，向少榮解下腰中的大布巾，隨手在水里浸濕一下，權(quán)當(dāng)兵器。強(qiáng)盜們舞刀使棍直搗向少榮，而向少榮只將手中大布巾飛速舞動(dòng)一番，眨眼之間，強(qiáng)盜手中的刀棍一件件全被向少榮攏在了自己的腳下。強(qiáng)盜們方知遇上了頂級(jí)高手，不敢戀戰(zhàn)，慌忙抱頭鼠竄，倉(cāng)皇而逃。自此，向少榮的拳術(shù)名聲也就更大了。

　　向少榮的門中人，武功又?jǐn)?shù)羅二、單文最好。羅二是長(zhǎng)江源的坎頭村人，自幼師承向少榮習(xí)武。由于勤學(xué)苦練，故功夫不凡。傳說他會(huì)下“牛皮凌”，只要他運(yùn)功一站，周圍一丈范圍內(nèi)就好似結(jié)了冰凌，油滑不已。進(jìn)攻的人東來東倒，西來西倒，誰(shuí)也別想近他的身。說起單文的功夫，就更玄了。他是三聯(lián)村人，有一年冬天，他請(qǐng)了10多個(gè)年輕人幫他辦過冬的劈柴，年輕人都嚷著要看一下單文師傅的功夫。到傍晚，在江邊堆起了一大堆松木劈柴，如果要挑到單文家中，因隔著一條兩三丈寬的江，就要繞到半里外的石橋上才能過去。單文說：“你們要看功夫，我們干脆來做個(gè)游戲。你們從江這邊用劈柴對(duì)著我扔，我站在江那邊的坪中間，只要你們有一塊柴打上了我的身，就按雙倍付你們的工錢；如果打不中，就沒有工錢，你們看要得要不得?”年輕人一聽可樂了，大家估量10多個(gè)人一齊扔劈柴，哪會(huì)一塊也打不中。但年輕人又說：“單師傅，那你站在那里不準(zhǔn)跑動(dòng)。”單文說：“我站在坪中保證不動(dòng)身子，只用一根棍防身。”于是，10多個(gè)年輕人捋腳扎手，在江那邊飛快地向站在江對(duì)面坪中間的單文扔劈柴。頓時(shí)，劈柴鋪天蓋地朝單文飛來。只見單文舞動(dòng)手中的一條長(zhǎng)棍左右分撥，劈柴全然打不上身。個(gè)多小時(shí)后，江那邊上萬塊劈柴扔過來了，江這邊單文的地坪中均勻地堆起了兩大堆劈柴。單文見劈柴全搬過來了，并收了個(gè)早工，還是照樣給年輕人付了工資。自此后，經(jīng)那班扔劈柴的年輕人的講述，就有了“單文師傅的棍，水也潑不進(jìn)”的說法，單文的名聲更加廣為傳播開來。

　　在長(zhǎng)江源一帶擅長(zhǎng)武術(shù)的人多，到當(dāng)?shù)仉S便打聽打聽，就會(huì)聽到他們繪聲繪色地講起許多武術(shù)名師的故事。諸如李守先的飛身屋檐取瓦的輕功，向喜慶一掌致人死地的鐵面罩，周貴友刀棍不傷的氣功，“木蝦子”只要有人能抓住他的辮子就可把人甩起飛轉(zhuǎn)的辮子功等，都是當(dāng)?shù)厝瓗焸兏骶叩慕^招。而向愷然童年就在這樣一個(gè)濃烈的武術(shù)環(huán)境中生長(zhǎng)，使其酷愛武術(shù)，精于武術(shù)，也就并不奇怪了。

　　歷史雖已遠(yuǎn)去，如今長(zhǎng)江源的武術(shù)盛況已難再現(xiàn)。然而，善于靈活多變，被形容為“有路照路走，無路自搭橋”的自門拳，仍然在當(dāng)?shù)貍鞒?。早兩年?dāng)?shù)氐耐M(jìn)成還曾開館授徒。清代武舉人向青巖練武用的那個(gè)200斤重的石至子，而今還擺在板陂大屋門口，見證著長(zhǎng)江源往日的武術(shù)輝煌!

　　(對(duì)為本文提供詳盡材料的向德君、胡太平特表衷心感謝)

　　向愷然主要成就及著作

　　向愷然一生著作頗豐，尤以撰寫武俠小說著稱。作品有《俠義英雄傳》、《江湖大俠傳》、《鐵血英雄傳》、《霍元甲傳》、《玉鐲金環(huán)錄》、《百鳥朝鳳》，以及《國(guó)術(shù)理論》、《拳術(shù)傳薪錄》、《拳術(shù)見聞》、《拳師言行錄》、《太極經(jīng)中經(jīng)》，并與人合著《國(guó)技大觀》等數(shù)十部。